초창기 일본에서는 이 별미가 식초에 절인 생선을 가리켰습니다. 하지만 현대 일본에서는 식초와 함께 익히지 않은 생선이나 다른 해산물을 넣어 지은 밥을 가리킵니다. 단순하게 들릴지 모르지만, 바로 이러한 단순함이 이 요리를 더욱 특별하게 만듭니다. 맛있는 식사일 뿐만 아니라 영양가도 풍부합니다. 단백질, 탄수화물, 비타민 함량이 높고, 대부분의 재료를 날것으로 먹기 때문에 지방 함량도 낮습니다.
초밥에는 여러 종류가 있는데, 대부분은 일본에서 유래한 것이지만, 세계 여러 지역의 요리사가 만든 것도 있습니다.
1. 니기리즈시
이 유형은 주로 참치, 조개류, 장어 등 해산물을 얹은 주먹밥으로 구성됩니다. 밥과 토핑을 묶기 위해 해초를 사용하기도 합니다. 해산물은 대부분 익히지 않고 제공되지만, 튀기거나 구워서 제공하기도 합니다. 서양에서는 니기리에 아보카도나 구운 장어를 넣어 단맛을 더하는 경우가 많습니다.
2. 군칸즈시
니기리즈시의 변형으로, 흔히 군함초밥으로 알려져 있으며, 1941년 발명되기 전까지는 존재하지 않았던 비교적 현대적인 형태의 초밥입니다. 밥과 김을 섞어 컵 모양으로 빚어 해산물을 채웁니다. 주로 생선알과 같은 반액체 형태의 토핑을 사용하여 조리합니다.
3. 노리마키/마키즈시/마키모노
이 별미는 쌀과 해산물을 마른 김에 말아 만든 것입니다. 많은 사람들이 “말린 초밥”이라고 부릅니다. 마키즈시에는 여러 종류가 있는데, 가장 흔한 종류는 다음과 같습니다.
후토마키
이것은 크기가 큰 롤빵이며, 이 롤빵을 만들 때 야채가 일반적인 재료이지만 비채식주의 토핑을 사용하기도 합니다.