2008년 미국 소아과학회는 필수 영양소의 흔한 결핍을 해결하기 위해 기존 권장량인 200IU(국제단위)를 400IU(국제단위)로 두 배로 늘릴 것을 권고했습니다. 자녀에게 보충제를 고려하고 있다면, 결정에 도움이 될 수 있는 몇 가지 고려 사항이 있습니다.
일조 시간이 제한적이거나 위험도가 너무 높은 경우
서늘한 북부 지역이나 일조량이 일정하지 않은 시기에는 자녀가 충분한 햇빛을 받지 못해 충분한 햇빛을 얻지 못할 수 있습니다. 일조량이 일정한 기후에서도 자녀는 햇빛에 민감하거나 실내에서 많은 시간을 보냅니다. 부모가 자외선 차단제를 사용하면 유해한 자외선 노출을 예방할 수 있지만, 자외선 차단제는 피부에서 비타민 D의 자연적인 생성을 억제하기도 합니다. 자녀가 매일 10~15분 정도 햇볕에 노출되지 않는다면, 보충제 복용을 고려해 보는 것이 좋습니다.
자녀에게 우유 민감증이나 알레르기가 있는 경우
우유 알레르기는 가장 흔한 알레르기 중 하나로, 미취학 아동의 1%, 학령기 아동의 0.1%가 겪고 있습니다. 강화 유제품이 가장 좋은 식품 공급원이며, 그 다음으로 육류, 생선, 달걀노른자가 있지만 그 양은 훨씬 적습니다. 자녀가 우유, 치즈, 요구르트를 섭취하지 못한다면 결핍일 가능성이 높습니다. 칼슘은 건강한 뼈와 치아 발달에도 매우 중요하므로, 소아과 의사와 상담하여 두 가지 필수 영양소를 모두 충족하는 종합 비타민제를 복용하십시오.
감기와 독감에 대한 면역력이 낮은 경우
아이들은 매일 어린이집과 학교에서 수많은 바이러스와 박테리아에 노출되고, 세균에 노출되어 감기에 걸리거나 감염되는 경우가 많습니다. 하지만 자녀가 온갖 병균에 감염되는 것 같다면, 면역 체계에 문제가 있는 것일 수도 있습니다. 최근 연구에 따르면 비타민 D 보충제는 감염 위험을 낮출 수 있습니다. 비타민 D 수치가 높을수록 박테리아를 제거하는 단백질이 증가하는 것으로 알려져 있으므로, 자녀에게 충분한 비타민 D를 공급해야 합니다.
어린이의 50%는 비타민 D 결핍이 현실입니다.
어린이의 거의 절반이 비타민 D를 충분히 섭취하지 못하는 것으로 추산됩니다. 극단적으로 비타민 D가 부족한 경우, 뼈가 연화되는 골 질환인 구루병이 발생할 수 있습니다. 어린 시절의 건강하지 못한 뼈 발달은 성인 골다공증으로 이어질 수 있으며, 의사들은 성인에게 하루 600IU(70세 이상 성인은 800IU까지 섭취량을 늘릴 것을 권장합니다)의 섭취를 권장합니다. 자녀가 권장 일일 복용량을 충족하지 못하는 50%에 속한다고 생각되면 소아과 의사와 상담하여 연령에 맞는 어린이용 비타민 D 보충제를 선택하십시오.